Valorización de residuos lipídicos y tecnologías de conversión en la producción de biodiésel: evaluación de la circularidad, desempeño ambiental y viabilidad económica

Resumo

La transformación tecnológica de la producción de biodiésel se encuentra en la intersección de tres desafíos: la sustitución parcial de combustibles fósiles, la valorización de residuos y la generación de operaciones económicamente sostenibles. Este artículo analiza, desde una revisión narrativa crítica de literatura científica reciente, cómo los cambios en materias primas, catalizadores, reactores, integración energética y aprovechamiento de coproductos modifican el desempeño ambiental y financiero de los sistemas de producción de biodiésel. El análisis muestra que la economía circular no se alcanza simplemente por convertir aceite usado en combustible: depende de la calidad y disponibilidad del residuo, de los límites del sistema, del consumo energético, de la gestión del glicerol y de la capacidad de controlar costos logísticos y de purificación. Las tecnologías de flujo continuo, microondas, cavitación y catalizadores heterogéneos o biológicos pueden mejorar productividad y reducir etapas, aunque todavía enfrentan inversiones iniciales, escalamiento y validación industrial. La rentabilidad es, por tanto, contingente: aumenta cuando se integran ingresos por combustible, coproductos y servicios de gestión de residuos, y disminuye cuando se contabilizan adecuadamente los costos de recolección, tratamiento, energía y cumplimiento normativo. (Musharavati et al., 2023)