Sustainability perceptions and implementation barriers in emerging economies: evidence from paraguayan MSMEs
DOI:
https://doi.org/10.34140/bjbv7n4-023Palavras-chave:
sustainability, MSMEs, management, competitivenessResumo
This study examines sustainability adoption in micro, small, and medium-sized enterprises (MSMEs) within Paraguay's emerging economy. Through a survey of 350 companies categorized by size, age, and sector, we investigated how entrepreneurs perceive sustainability's strategic value and implementation barriers. Using stratified random sampling (5.2% error margin, 95% confidence), data was collected via electronic questionnaire in early 2023, with responses analyzed through ANOVA. Results indicate MSMEs recognize sustainability's importance, particularly valuing improved corporate image (4.27/5), customer satisfaction (4.12/5), and competitive advantages (4.03/5). However, significant barriers persist, primarily financing difficulties (3.47/5) and high costs (3.46/5). Barrier perceptions vary by firm characteristics: micro and small businesses struggle most with financial constraints, while commercial sector firms find environmental regulations particularly complex (3.8/5). Mature firms (over 10 years) report significantly higher concern about lacking time for sustainability issues versus younger companies (p<0.05). Despite acknowledging potential benefits, respondents did not strongly associate sustainable practices with improved organizational performance, revealing a critical gap between conceptual awareness and practical implementation. The study suggests enhanced education and targeted policy initiatives are essential to demonstrate how sustainability tangibly strengthens competitiveness. Addressing sector-specific and size-specific barriers will be crucial for accelerating sustainable management adoption in Paraguay's MSME sector and similar emerging economies.
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