Bem-estar de animais de laboratório e seu impacto nas pesquisas científicas / Laboratory animal welfare and its impact on scientific research

Resumo

Desde os primórdios da humanidade, existe uma relação muito próxima entre humanos e animais. Essa interação ao longo dos anos favoreceu os homens, desejosos de entender sua existência, a ver os animais como uma fonte para a compreensão de diferentes fenômenos biológicos. Existem relatos do uso de animais em experimentação desde os séculos IV e III a.C. Entre 384-322 a.C, Aristóteles realizou estudos de dissecção com intuito de observar possíveis diferenças nos órgãos internos entre diferentes espécies animais. Centenas de anos se passaram e ainda hoje, os animais são utilizados como modelos experimentais para o estudo de diferentes doenças. Grande parte destas, ainda precisam ser melhor compreendidas, como diferentes processos neoplásicos, infecções emergentes causadas pelos vírus da dengue, zika, chikungunya e SARS-CoV-2, doenças metabólicas como diabetes, gota, entre outras. Assim, o uso de animais em pesquisas se mostra essencial, e a alegação de que os modelos experimentais possam ser completamente substituídos por métodos alternativos é lúdica. Dada a impossibilidade de não usar animais, entramos em um campo ético sobre o uso de animais em protocolos experimentais, visando a manutenção do bem-estar animal. Para isso, é primordial sempre buscar usar técnicas humanitárias na experimentação animal, condição evidente no trabalho intitulado: The principles of Humane Experimental Technique, publicado por dois cientistas ingleses, Willian Russell e RexBurch em 1959, sintetizado em três palavras: (replacement) substituição, (reduction) redução e (refinement) refinamento, o norte para experimentação animal. Neste artigo, apresentamos uma breve reflexão sobre a experimentação animal e sua importância para o desenvolvimento da ciência, bem como a necessidade de garantir o bem-estar dos animais submetidos a protocolos experimentais.