Análise do processo fermentativo utilizando cana-de-açúcar e milho como matéria-prima na produção de etanol

Resumo

A produção de etanol no Brasil tem chamado a atenção pela velocidade de expansão e pelos volumes de investimentos. A crescente eficiência das usinas brasileiras de etanol tem sido evidente devido às muitas contribuições tecnológicas. A qualidade e o rendimento do produto são dependentes de uma série de etapas, a qual dentre estas, a fermentação etanólica se destaca pela conversão do substrato, sendo que as matérias-primas com potencial para produção de etanol destaca-se a cana-de-açúcar e o milho. Assim, este trabalho teve como objetivo comparar o processamento fermentativo utilizando como matéria prima a cana-de-açúcar e o milho na produção de biocombustível, avaliando os fatores químicos, físicos e biológicos interferentes e limitantes ao processo. Esses fatores interferem diretamente no rendimento fermentativo e produtivo, acarretando perdas durante o processamento. As análises realizadas foram: brix, pH, ART, acidez total, glicerol, teor alcoólico, viabilidade celular e porcentagem de brotamento. Como resultado, pode-se concluir que as análises físico-químicas e microbiológicas realizadas nessa unidade industrial para o controle e monitoramento do processo fermentativo, estão adequadas e sufi- cientes. A partir das análises, foi possível perceber que esses fatores se relacionam diretamente com o desempenho da levedura e sua viabilidade, que sendo prejudicada, pode favorecer contaminações. Problemas na viabilidade bem como as contaminações podem por sua vez acarretar baixa produtividade e diminuição da qualidade do produto final. Assim, o conhecimento das bases científicas que regem o processo fermentativo nas diferentes fases do processo industrial pode contribuir para a redução de problemas e aumento da produção.