Aumento dos diagnósticos de Transtorno do Espectro Autista: fatores associados, diagnóstico e abordagens de tratamento

Abstract

Nas últimas décadas, a prevalência de diagnósticos de Transtorno do Espectro Autista (TEA) aumentou de forma consistente em diversos países. Esse aumento tem sido atribuído, principalmente, à ampliação dos critérios diagnósticos, maior consciência social, melhorias nos sistemas de vigilância e expansão do acesso aos serviços especializados, embora ainda existam debates sobre possível sobrediagnóstico em alguns contextos. Esta revisão de literatura tem como objetivo discutir o aumento dos diagnósticos de TEA, descrevendo os critérios diagnósticos atuais, com ênfase no DSM-5 e DSM-5-TR, bem como sintetizar evidências sobre intervenções terapêuticas, destacando abordagens psicossociais e farmacológicas. Trata-se de uma revisão narrativa realizada em bases de dados internacionais, incluindo artigos publicados principalmente entre 2010 e 2025. Os resultados indicam que programas de intervenção precoce, especialmente os baseados em Análise do Comportamento Aplicada (ABA) e outros modelos comportamentais estruturados, apresentam evidências de eficácia para ganhos em linguagem, cognição e habilidades adaptativas. No campo farmacológico, não há medicação específica para os sintomas nucleares do TEA, mas antipsicóticos atípicos, como risperidona e aripiprazol, demonstram eficácia na redução de irritabilidade e agressividade em curto prazo, enquanto psicoestimulantes e melatonina podem auxiliar em comorbidades, como TDAH e distúrbios do sono. Conclui-se que o aumento dos diagnósticos de TEA reflete, sobretudo, mudanças socioculturais e metodológicas, mais do que um aumento real da incidência, e que intervenções precoces, interdisciplinares e individualizadas permanecem o eixo central do cuidado.