Fitoquímica e Ação Farmacológica de Ilex paraguariensis A. St.-Hil., Aquifoliaceae (erva-mate): uma revisão narrativa

Abstract

A Ilex paraguariensis A. St.-Hil., popularmente conhecida como erva-mate, é uma planta nativa da América do Sul com uso tradicional entre povos indígenas e ampla aceitação cultural nos países do Cone Sul. O presente estudo realizou uma revisão narrativa da literatura científica publicada entre 2009 e 2025, por meio de levantamento bibliográfico em bases como PubMed e Springer Link, com critérios que priorizaram estudos in vitro, in vivo e clínicos redigidos em português ou inglês. Do ponto de vista fitoquímico, a erva-mate apresenta grande diversidade de compostos bioativos, destacando-se os ácidos clorogênicos, flavonoides como a rutina, alcaloides (cafeína, teobromina, teofilina), saponinas triterpênicas, além de vitaminas (A, C, E e complexo B) e minerais essenciais (K, Ca, Mg, Zn, Mn). Esses metabólitos secundários são responsáveis por várias atividades farmacológicas observadas. Farmacologicamente, a erva-mate exibe propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, estimulantes do Sistema Cervoso Central e anticancerígenas. Os efeitos antioxidantes relacionam-se à presença de polifenóis que neutralizam radicais livres. A ação anti-inflamatória ocorre por inibição da ativação celular imune e redução de espécies reativas de oxigênio. A cafeína é o principal agente estimulante do sistema nervoso central. Além disso, estudos in vitro e in vivo evidenciam sua capacidade de induzir apoptose em células tumorais e modular o metabolismo lipídico e glicêmico. Dessa forma, a I. paraguariensis se mostra promissora como recurso fitoterápico e funcional, com potencial para o desenvolvimento futuro de aplicações terapêuticas em diversas doenças crônicas.