Radônio-222 em águas de poços em áreas do fosforito uranífero da região metropolitana do Recife / Radon-222 in well water in areas of the uraniferous phosphite of the Recife metropolitan region

Abstract

O Radônio-222 é responsável por grande parte da radiação ionizante à qual o ser humano está exposto. A inalação e a ingestão de elevadas quantidades desse radionuclídeo aumentam o risco de desenvolvimento de câncer de pulmão, estômago e bexiga. A presença do Radônio-222 é particularmente preocupante em áreas com ocorrências uraníferas, uma vez que ele é formado a partir de sucessivos decaimentos radioativos que se iniciam no Urânio-238. A Região Metropolitana do Recife, Pernambuco, Brasil, possui áreas nos municípios de Paulista e Abreu e Lima com ocorrência de fosforito uranífero próximo às superfícies de áreas urbanas. Isso motivou a quantificação da atividade de Rn-222 em águas de poços rasos utilizados pela população dessas regiões a fim de avaliar se há risco no consumo dessas águas. Utilizou-se a Espectrometria de Cintilação Líquida de Ultrabaixo Nível de Radiação de Fundo para determinar as concentrações de atividade de Rn-222 em águas de poços de áreas anômalas com relação à radiação de fundo. Os valores encontrados nas águas de 90% dos poços avaliados nos bairros de Paratibe (Paulista) e Fosfato (Abreu e Lima) foram maiores do que o limite estabelecido pela USEPA para águas para consumo humano (11,1 Bq L-1), sendo em média 4 vezes maiores do que este valor. Os resultados encontrados revelaram a existência de elevado risco à saúde da população que consomem águas de poços dessas regiões, e evidenciaram a necessidade de monitoramento da radiação nas diversas matrizes ambientais da região.